恶意抢注，指将他人具有知识产权的各种商业标识如商标、企业名称、域名、网络实名、产品名称、包装装潢等，乘他人不注意，抢先申请为其他种类的知识产权，如将他人的商标，申请为企业名称、网络实名；将他人的企业名称申请商标；将他人的包装装潢，申请为自己的外观设计专利等等。
近年来，随着越来越多的中国产品走向国际市场，国外商家通过抢注中国企业商标专利，人为制造知识产权贸易壁垒，进而遏制对手进入本国市场的情况屡见不鲜。最近东莞业界又传出了多家民企商标遭抢注的消息。
这些被恶意抢注的商标包括“奇美鸟”、“思朗”、“金富士”等多家出自东莞知名民企的品牌商标，这些商标最近先后在国外遭到经销商恶意抢注。“奇美鸟”在阿联酋被抢注、“思朗”在澳大利亚被抢注、“金富士”在马来西亚被抢注。目前，除了“奇美鸟”商标通过法律手段达成和解协议外，“思朗”、“金富士”的厂家和经销商还在为商标争夺进行艰苦的拉锯战。
经销商恶意抢注经销产品商标，目的各异，以阿联酋经销商抢注“奇美鸟”商标为例，其目的是为了保住“奇美鸟”产品在阿联酋的总代理权。在“奇美鸟”被抢注前，永利电子厂与阿联酋经销商已合作了七八年，由于近年来双方在合作中分歧渐多，阿联酋经销商担心永利电子厂会收回其在阿联酋的总代理权，失去大笔贸易生意，故于2002年在阿联酋抢注了“奇美鸟”商标。如此一来，“奇美鸟”产品未经商标持有人的同意便无法进入阿联酋市场。
智维律师提醒，国外企业抢注国内著名商标是为了在国际市场中削弱中国企业的竞争力，国内的著名品牌在哪个国家被抢注，将意味着失去这个国家的市场。而重新注册商标，重新塑造一个品牌再进入这个国家，将花费极大的代价，从而造成企业国际战略成本的上升，同样将削弱企业的竞争力，企业在商标注册保护中的法律风险是极其巨大的。
民企商标国外遭恶意抢注，折射出我国企业不重视知识产权保护的现状。在现代商战中，保护知识产权就等于保护市场。仅以在东莞遭到商标抢注的厂家为例，粗略估计就有二三百家之多，如果国内企业再不先知先觉，提高知识产权的自我保护意识，结果就是品牌被抢、市场被抢，最终导致企业蒙受无法估计的经济损失。
智维律师认为，商标被抢注后，企业最直接有效的方法就是通过法律途径去解决问题。如果在中国境内发生抢注行为，根据我国商标法第三十一条的规定：申请商标注册不得损害他人现有的在先权利，也不得以不正当手段抢先注册他人已经使用并有一定影响的商标。如果能够证明抢注者在注册商标时属“恶意抢注”，根据有关法律规定可随时申请撤销抢注者的商标。在国外，某些国家法律也是禁止恶意抢注行为的。
智维律师建议，企业的商标在被恶意抢注时，运用法律武器维护自己的权利，首先要弄清一个问题,即“抢注”是指抢先注册的意思,并不是说有“抢注”行为就会被驳回,商标法第三十一条的规定：“不得以不正当手段抢先注册他人已经使用并有一定影响的商标”，由此可见，这一条的出发点在于反对不正当竞争,因此企业要是针对恶意抢注提出异议,可以从以下几个方面出发着手：
第一、收集对方属于恶意抢注的证据；
第二、收集材料证明企业品牌的影响力；
第三、证明注册人与企业存在利益关系。
在“奇美鸟”商标纠纷中，永利电子厂即在中国驻阿联酋大使馆的协调帮助下，最终找到了经销商恶意抢注的证据，并通过聘请阿国律师提出商标争议，最后与抢注者达成协议，夺回了“奇美鸟”商标。
作为最后的胜方，永利电子厂尚算幸运，但也付出了几十万元的高昂诉讼费用，并不得不把阿联酋经销商的总代理权延至2005年。这样的结果对于厂方来说已是相当满意，像“思朗”、“金富士”的厂家，若找不到“恶意抢注”的证据，等待他们的也许就是更为被动的商标转让谈判，为了重新进入海外市场，不得不付出高昂的商标转让费用。
智维律师认为，现在的企业家们若想长久地经营好自己的事业，不是光埋头做好产品、做好品牌就万事大吉了，如何应对国内外各种各样的市场竞争、保护市场也是时下企业家必须重视的问题，而对于企业生命线的商标，企业更应多管其下，加强重视，提高管理，从而避免商标侵权中的法律风险。
智维律师建议，企业可以从以下几个方面来防范商标恶意抢注中的法律风险。首先，企业应当积极采取措施，加强商标注册管理。企业应提高自身的知识产权保护意识，在别人抢注商标之前注册商标，在别人抢注专利前申请专利，这是企业应对恶意抢注问题成本最低、负面影响最小的解决之道。
其次，若企业商标不幸在海外被抢注，国内公司应当积极准备，从国际条约、抢注国法律入手，及时采取法律行动，解决商标抢注问题，争取夺回被抢注的商标。
最后，企业要逐步建立系统的知识产权战略。企业要树立知识产权意识，对知识产权有长久的思考，聘请律师参与构筑商标等知识产权法律风险的防御体系，这才是保护企业保护商标、维护自身品牌的根本之道。
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