她在国家商标局门口徘徊了10年 “盐水瓶”商标艰难的注册历程 |
| 〖2004-12-15 22:42:00时〗
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这些天来，上海高博特公司上上下下都在传递着一个好消息：经过10年努力，“盐水瓶”商标终于注册成功了！
常情况下，注册一个商标只需一年左右。而“盐水瓶”经过锲而不舍六上六下的十年努力，才注册成功，也在无意中成了我国100年商标史上最难注册的商标。
为什么注册一个商标要花十年时间？为什么“盐水瓶”在十年后还是注册下来了呢？这一切，都要从“盐水瓶”诞生说起。
“盐水瓶”的诞生
1994年底，高博特公司研制成功一种生态口服液，由于产品是在常温下保存，需对产品包装进行121℃的严格灭菌，因此就采用了医用的“盐水瓶”。
产品出来了，叫什么好呢？外面吹着冷飕飕的北风，公司里却是热火朝天。原来，整个公司的人都聚在一起，七嘴八舌地给新产品起名字呢！你一个，我两个，他三个……几天内，提出了一百多个名字，然而没有一个能达成众议。一天深夜，大家仍在苦苦思索，市场部经理手中的“盐水瓶”不小心滚落到地上，居然没有摔碎。经理捡起“盐水瓶”后突然有了灵感：产品名字有了，就叫“盐水瓶”！形象鲜明，识别性强，平民化的语言容易被老百姓记忆，还能节约大量的广告费。大家听了纷纷叫好。
找到了好名字，整个公司都动起来了！从95年开始，“盐水瓶”生态口服液的外包装都画上了醒目的“盐水瓶”形状的瓶子；大街上，高博特公司销售人员身穿印有大号“盐水瓶”字样的广告衫四处奔走；药房的橱窗里、居委的招贴栏里，一眼望去，都是大大的“盐水瓶”招贴画；广播电台几乎天天都有“盐水瓶”的专题节目；各大电视台、各大报刊上，“盐水瓶”的广告与科普知识宣传铺天盖地。
事实也确如所预料的那样，“盐水瓶”三个字通俗好记，给人印象深刻。如此一来，上海人很快记住了“盐水瓶”。宣传上打了一个大胜仗，“盐水瓶”的热销也接踵而来。
第一次注册就吃了闭门羹
1995年初，公司第一次将“盐水瓶”三个字作为注册商标上报，谁知被国家商标局立即驳回。理由是：“盐水瓶”通常指医用大输液瓶，为通常的药品包装物，作为商标不具有显著性。
我国《商标法》第十一条规定，下列标志不得做为商标注册：（一）仅有本商品的通用名称、图形、符号的；（二）仅仅直接表示商品的质量、主要原料、功能、用途、重量、数量及其它特点的；（三）缺乏显著特征的。前款所列标志经过使用取得显著特征的，可以作为商标注册。
看来，“盐水瓶”商标不能注册，关键在于作为生态口服液商标的“盐水瓶”与医院里输液用的包装容器“盐水瓶”（俗称）容易混淆，而此时的“盐水瓶”只是初出茅庐的新产品，还不具有商标的显著性。
除了《商标法》不为“盐水瓶”大开城门，初识“盐水瓶”的消费者也对“盐水瓶”产生了误解。
市民的疑惑：“盐水瓶”能喝吗？
1995年12月14日，市民唐永良在《新民晚报》“夜光杯”上发表文章《盐水瓶好喝吗？》一文，对“盐水瓶”提出了疑惑：
“……看到这样一条广告语：‘常喝盐水瓶，平衡就健康’……盐水瓶真的可以喝吗？显然是不能喝的。这句广告语的创意者犯乐意各连初中生都知道的‘动宾搭配不当’的语法错误。……如果将‘常喝盐水瓶’改为‘请君喝盐水’不是挺好的吗？”
时隔一周，12月20日，《新民晚报》“夜光杯”上又登出华鸿森写的文章《盐水瓶之误解》，对唐永良先生的误解进行了纠正：
“……盐水瓶，其实不是瓶，乃是市场上一种生态口服液的名称，‘盐水瓶’之名同其英文名YES－BEING之谐音。……生态口服液‘盐水瓶’内所装的绝不是盐水，而是某些活性生物体及其代谢产物等。”
市民有意见可以理解，说明他们对“盐水瓶”是关注的。其实市民唐先生没有意识到“盐水瓶”指代的是一种商品名称，并非输液用容器。诸如此类的用法在生活中屡见不鲜，如“吃火锅”、“听收音机”，难道我们吃的是火锅（锅子）、听的是收音机吗？另外，正如华鸿森作者所说，“盐水瓶”内装的也不是“盐水”，而是有益菌及其代谢产物。
第一次被《商标法》拦在门外，第一次被消费者误解，高博特人意识到应该在宣传上加大力度，让老百姓真正了解“盐水瓶”，让“盐水瓶”逐渐具有商标的显著性。
不怕输，继续努力
有困难不要紧，高博特决不放弃！
通过报纸、电视、电台以及各种科普讲座等途径，公司不断宣传“肠胃不好，喝盐水瓶”，让市民们真正了解此“盐水瓶”非彼“盐水瓶”。同时，“盐水瓶”对“吃什么都拉，吃什么都不拉”的特殊功效，也使其销售节节上升。自95年后，“盐水瓶”的知名度迅速上升，顾客的感谢信如雪片般飞来，光是上海地区有名有姓的顾客就有20万！高博特踌躇满志，再次以“盐水瓶”图案作为图案商标申请注册。结果商标局又给公司泼了一瓢冷水——注册申请再次被驳回。
2次被驳回后，高博特没有止步不前，而是投入了大量资金和科研力量，每年召开生态制剂研讨会，深入探讨“盐水瓶”的作用机理。“盐水瓶”的相关研究也被列入国家科研项目。产品方面捷报连传，商标注册却迟迟不能拿下。高博特上层万分焦急，这么好的商品，如果被人假冒，而又得不到法律的保护，后果不堪设想。想到这，更加坚定了高博特将“盐水瓶”注册的决心。
第三次，用半个“盐水瓶”图案作为商标申请注册，被驳回。
第四次，既然简体的“盐水瓶”三个字不能注册，就将繁体的“水瓶”三个字申请注册，又被驳回。
在由上海市统计局与上海市商业局合办的“快速消费品统计”中，“盐水瓶”年年榜上有名。在市场占有率方面，历年稳定在胃肠类保健品的20％——30％，甚至30％以上。
从1999年开始，“盐水瓶”就连年荣获“上海市名牌产品称号”。
……
成果喜人，高博特却心急如焚：“盐水瓶”这么好的产品，要是再不加紧注册，就得不到保护。如果市场上群起仿效，不仅会对消费者造成伤害，也等于砸了“盐水瓶”这块招牌啊！
果然，也许是树大招风，很快就有同行将矛头指向了“盐水瓶”。
社会认可肠胃不好喝“盐水瓶”
在中国进入社会主义市场经济的今天，一个产品好不好，是由市场说了算，一个商标是否具有显著性，也是由市场说了算。这就是90年代国家修改商标法的原因。
盐水瓶上市以来，销量逐年递增，逐渐被市场认可，被社会认可。
在消费者的眼里，“吃什么都拉，吃什么都不拉，怎么办？喝盐水瓶！”正在日益深入人心。在高博特顾客中，我们看到消费者人流不断，感谢信、咨询信、求购信更是一捆捆的，整整齐齐排列在桌上，服务热线响个不停。
在经销商眼里，“盐水瓶”是个好品牌，好销！在保健品柜台上，如果缺少了“盐水瓶”生态口服液，那简直是不可能的。因为“盐水瓶”在销量排列榜上举足轻重。在媒体眼里，“盐水瓶”可是个广告大户，不抓住“盐水瓶“的广告，岂不是放弃了一个大好机会？
“盐水瓶”依法经营，安置社会待业人员就业，缴纳税收，为社会稳定和经济发展，作出了很大的贡献，“盐水瓶”已成为保健食品中的一个强势品牌。在公司员工眼里，“盐水瓶”是他们吃饭的本钱，是他们的命根。制造更多质量上乘的“盐水瓶”生态口服液，贡献社会，贡献人民群众是他们的宗旨。
山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村
五次注册失败令人沮丧，为了对几十万消费者负责，为了保护“盐水瓶”商标，高博特必须义无反顾地走下去。
2002年5月30日，高博特公司直接将以下材料面呈国家商标评审委员会申请复议：
高博特公司在上海保健品行业率先通过了ISO9002质量体系，ISO14001国际环境管理体系和OHSMS职业健康安全管理体系的认证，填补了国内保健品的一项空白。
中国保护消费者基金会、上海市科委、上海市名牌产品推荐委员会等单位授予过“盐水瓶”各种荣誉证书。一方面，“盐水瓶”商标已经广泛地为社会各方所认可，申请人事实上也已经没有任何可以回旋的余地。另一方面，如果“盐水瓶”被众多企业随意使用，势必出现保健品市场秩序混乱，受害的则是消费者和申请人。
在这种情况下，本申请人使用“盐水瓶”作为商标，并且与商品“生态口服液”联用，再加上长期使用和广泛深入的宣传，这就确定无疑的可以和其他经营者的商品区别开来……
在等待中又熬过了900个日夜，2004年11月10日，高博特公司接到国家商标评审委员会复审决定书：经合议组评议，我委认为，申请人提供的证据可以证明申请商标“盐水瓶”经过长期广泛的宣传使用，已经取得了商标的显著特征，可以初步审定。
“盐水瓶”和“水瓶”简、繁体一并获得准许注册。至此，“盐水瓶”商标的注册历程已经走过了10个年头。
10年的注册历程，也见证着高博特的发展之路。2000年，“盐水瓶”生态口服液进入销售高峰期；2001－2004年，销售业绩一直与2000年持平。一个保健品，立足十年，风采依然。
(作者：胡喜盈 来源：上海星期三）
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