历时近十年的桂林中辉假冒美国强生公司注册商标案近日又出现了新的变化。从接近桂林中辉的消息人士处获悉,工商总局商评委于近日通过“桂林中辉于2011年12月申请的撤销美国强生onetouch商标”的申请。因为此前美国强生公司起诉桂林中辉正是仿冒注册商标罪,故此次商评委的裁定或将左右这起历时数年的案件。
双方纠葛近十年
据网易财经了解,美国强生和桂林中辉原本相安无事,但在2006年这个平静被强生打破了。2006年10月,强生生产血糖仪的子公司Life Scan在美国宣布,在市场上发现大量假冒强生品牌的血糖试纸,同时还锁定来自中国桂林的中辉公司为假冒血糖试纸的生产商。强生方面表示,这些试纸导致了此前强生产品问题频出测量数值出现错误,并声称此前的多次召回正是因为中辉公司才生产的假冒血糖试纸。
对于该指控,中辉公司董事长李中表示,中辉生产通用于强生血糖仪的血糖试纸是合法的。公司从2002年4月开始,以OEM(代工生产)形式出口外销。强生的指责中辉按照外商要求,在部分血糖试纸操作部位印制one touch(一次使用)的说明文字,再由客户二次加工,加上包装 、商标、说明书后销售,不存在假冒强生的事情。
李中还认为,正是因为中辉的血糖试纸质量已达到和超过国际上同类血糖试纸水平,打破了强生的垄断局面,再加上强生血糖仪事故频发召回不断,“激发了强生栽赃中国企业的想法”。
2007年3月28日,美国强生以“中辉公司与他人共谋,假冒其注册商标、假冒其血糖试纸”为由,将中辉公司起诉至纽约东区法院,索赔金额不少于5000万美元。然而美国当地法院却给出了强生“有理由怀疑可能存在诬告”,要求其缴纳100万美元,以备救济被告,正是这个要求致使了此案不了了之。
与此同时,2007年8月,假冒强生注册商标一案也在上海开审。然而上海市普陀区人民法院刑事判决书显示,认定一位苏姓经销商以上海宝洛通进出口有限公司和豪森国际医药有限公司的名义,生产并对外销售假冒他人注册商标的商品 ,该经销商犯假冒注册商标罪。“但认定中辉不存在任何不当行为。为此,强生再以相同的方式向天津市公安局举报,天津公安局出具了不予立案通知,认为中辉不构成犯罪”。
在美国纽约、中国上海等地起诉桂林中辉相继受挫后,2007年强生先后向公安部和桂林市公安局举报中辉公司生产的血糖试纸侵犯其注册商标专用权,要求公安机关作为刑事犯罪案件立案侦查。
2007年10月22日桂林市公安局对于该案件立案侦查、2009年9月11日桂林市七星区检察院提起公诉,随后该案件前前后后经历了多次开庭,但至今为能做出判决。
其最近的一次开庭是在今年的3月,该案件再次开庭审理,但由于被告桂林中辉董事长李中没能到庭,庭审无法进行。据悉,中辉方面曾预估3月20日的庭审有望一审宣判,一审结果将对中辉公司不利。
有媒体曾报道指出,李中曾短信部分记者称,“拒绝出庭辩护是因为桂林司法无法依法办案,不得已才暂避锋芒”。中辉方面代理律师黄云中也表示,“由于涉及的是刑事案件,被告不到庭就无法缺席判决,这为桂林中辉争取了时间”。
商标“ONETOUCH”成为争论焦点
据网易财经了解,强生和中辉一直以来的争论焦点都是“one touch”。正是因为桂林中辉在其血糖仪试纸产品上标注了“one touch”(一次使用)字样,强生才举报称中辉侵犯其注册商标权。而中辉方面则认为带有使用说明含义的“one touch”并不侵权。
有不愿具名业内人士向网易财经介绍,在美国强生血糖仪试纸进入中国后,曾试图为“one touch”(一次使用)这一英文词组注册为商标,但由于该英文词组包含有血糖试纸一次性使用的特征说明,违反我国《商标法》第十一条的规定,故未得到批准。后强生将上述词组并拢在一起,变成字母间无空格、亦无意义的字母组合“ONETOUCH”,才于2004年7月21日在中国申请获得血糖试纸注册商标。但在强生血糖试纸包装上的实际使用中,强生用的并不是被核准注册的“ONETOUCH”文字图案,而是“ONE TOUCH”说明文字图案。
上述人士还向网易财经透露,在2011年年末,在桂林中辉意识到自己无法胜诉的前夕,中辉方面也做出了“最后一博”。中辉方面代理律师黄云中表示,“2011年12月,中辉向工商总局商评委申请撤销其onetouch商标,因其与one touch相同,直接表示了商品的使用方法和功能特点,属于恶意注册。”
这也导致强生陷入两难局面,如果商评委认定“onetouch”商标注册违法,强生将面临商标无效的命运,自然不存在侵犯一说如果认定该商标和“one touch”的意思不一样,则桂林中辉所谓侵犯商标权也就无从谈起。
然而,商评委裁决结果中辉方面迟迟未能拿到手,直至近日中辉方面才拿到这一结果,该裁定结果显示,商评委撤消了“onetouch”注册商标。
该案重创桂林中辉
此外,据网易财经了解,此案件也重创了桂林中辉。2008年7月,桂林市公安机关对包括中辉公司总经理在内的7名中辉员工进行了刑事拘留,并扣押了部分财物、查封了中辉相关账户,一度使中辉公司陷入瘫痪。
有报道曾指出,桂林中辉的血糖试纸产品曾达到年销售额3000万元,但在2010年则大幅跌至499万元,2012年勉强回款1000万元。
对于此次工商总局商评委通过撤销美国强生onetouch商标的申请,网易财经曾多次联系强生方面,但截至发稿,强生方面尚未做出正面回应。 |